双打赛场连轴转，中国组合体能告急排名悬念再起
墨尔本公园的阳光炙烤着罗德·拉沃尔球场的蓝色硬地，但对于中国双打组合张帅/斯托瑟而言，这已经是她们在三天内迎来的第四场高强度对抗。从澳网女双首轮惊险逆转，到次轮横扫过关，再到今天的十六强战，两人几乎没有喘息的机会。而这场与赛会7号种子基切诺克/奥斯塔彭科的较量，不仅关乎八强席位，更直接影响到她们在WTA双打排名榜上的微妙竞争。
赛前，张帅和斯托瑟的组合排名已经悄然攀升至第12位，距离直接入围年终总决赛的席位仅有一步之遥。但连续作战带来的体能消耗，在今天的比赛中暴露无遗。首盘开局，张帅的发球局就遭遇破发，斯托瑟在网前的移动明显比前两场慢了半拍。对手基切诺克和奥斯塔彭科显然做了充分准备，利用中国组合站位靠后的机会，频频打出精准的穿越球。比分一度来到2比5，张帅在局间休息时大口喝水，汗水顺着脸颊滴在毛巾上，她转头与斯托瑟低声交流了几句，眼神里透着疲惫，但更多的是倔强。
转折出现在第8局。张帅在底线突然提升了击球质量，连续两个反手直线得分逼出了破发点。斯托瑟随即在网前抢网成功，将比分追至3比5。但好景不长，随后的发球局中，张帅的双误让对手再次拿到局点，最终以4比6丢掉首盘。第二盘，中国组合的状态有所回暖，斯托瑟的截击开始找回准星，张帅的跑动也覆盖了更大的范围。双方战至5比5平后，关键的破发大战中，奥斯塔彭科的大力发球帮助她们稳住阵脚，最终以7比5锁定胜局。中国组合以0比2告负，止步十六强。
这场失利，让张帅和斯托瑟的澳网之旅戛然而止，但更深远的影响在于排名竞争。根据WTA积分规则，十六强战能收获240个积分，而八强战则是430分。如果她们能闯入八强，组合排名将大概率进入前10，直接威胁到目前排名第9的詹咏然/詹皓晴姐妹，以及第11的青山修子/柴原瑛菜。如今，这240分进账虽不算少，但竞争对手们也在同步前进。基切诺克/奥斯塔彭科凭借这场胜利，组合排名将上升至第8位，而詹氏姐妹在另一片场地已经晋级八强，她们的积分差距正在拉大。
对于中国双打而言，这并非最坏的结果。张帅和斯托瑟的配合默契度在近半年内持续提升，从美网四强到澳网十六强，她们已经证明了自己具备与顶尖组合抗衡的实力。但连续作战带来的体能瓶颈，以及对手对她们战术的针对性研究，都是接下来必须解决的课题。尤其是张帅，作为单双打双线作战的选手，她在女单首轮出局后，将所有精力都投入双打，但密集赛程让她的身体恢复速度明显跟不上节奏。斯托瑟在赛后接受采访时坦言：“我们打了太多比赛，身体有些疲劳，但这不是借口，对手今天打得更果断。”
澳网之后，WTA巡回赛将进入中东赛季，紧接着是北美阳光双赛。对中国组合而言，接下来的每一站都是抢分良机。张帅和斯托瑟的临时配对目前尚无长期规划，但若想冲击年终总决赛，她们必须在未来两个月内至少再拿下一站顶级赛事的冠军，或者在多站比赛中稳定进入四强。排名竞争从来不是一蹴而就，墨尔本的失利只是漫长赛季中的一个节点。当张帅背着球包走出球场时，夕阳将她的影子拉得很长，她回头看了一眼计分板，然后转身走向球员通道。澳网的故事结束了，但关于排名、关于体能、关于战术调整的考验，才刚刚开始。
